唐寅（1470~1532），吴县人。字子畏、伯虎。号六如，自称江南第一风流才子。擅诗文书画，尤以画艺见长；初师周臣，继而研学李唐、马远、夏圭，山水独具一格。
此作绘历史故事一则。北宋初年，陶谷（903~970）出使南唐，时南唐国力弱小，而陶谷态度傲慢，在南唐后主面前出言不逊。南唐臣僚忿而设下圈套，派宫妓秦蒻兰扮做驿吏之女以诱之。原本盛气凌人的陶谷，见到温婉美丽的秦蒻兰之后，不禁为之邪念萌动，曲意奉迎并赠词讨好，变得庸俗不堪，遂败慎独之戒。不日，后主设宴招待陶谷，陶氏再次摆出正人君子派头，后主举起酒杯令蒻兰出来劝酒唱歌，歌词即是陶谷所赠，顿时弄得陶谷面红耳赤，狼狈至极。
画中人物刻画，工谨微妙，陶谷拈须倚坐榻上，旁置笔墨纸砚，前面燃着红烛。秦蒻兰束发高髻绣襦罗巾，坐弹琵琶，情态生动逼真，正是赠词前后的情景。背景之树石、竹蕉、盆花，乃至坐榻、画屏也都精心刻画，不独布局得体，设色秀妍，而且理趣兼优，形神俱佳。右上有唐寅题诗：「一宿姻缘逆旅中，短词聊以识泥鸿。当时我作陶承旨，何必尊前面发红。」诗情画意，寓意殊深。
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